Pregunta de ignorante

¿Qué es un tour de force? Últimamente no hago más que leer impresionantes tour de force y no se lo que son. Yo siempre los había llamado novelas largas. Incluso si hilamos más fino, lo que yo leo son novelas de ciencia ficción largas. O incluso novelas de ciencia ficción largas, en varios volúmenes y que cuentan historias que rozan lo increíble.

¿Pero qué narices es un tour de force y por qué las editoriales españolas no han conseguido aún encontrarle un sinónimo en español?